جيرارد يؤكد: هدف السعودية هو تطوير اللاعبين وليس جذب النجوم

ينظر الإنجليزي ستيفن جيرارد، المدرب السابق لفريق الاتفاق، إلى جهود المملكة العربية السعودية في رفع مستوى كرة القدم، حيث يركز المسؤولون على تطوير اللاعبين المحليين عبر الاحتكاك بنجوم كبار مثل البرتغالي كريستيانو رونالدو، والذي يتم استقطابه لتقوية المشروع الوطني. جيرارد، خلال ظهوره في بودكاست “Stick To Football”، أعرب عن حماسه الاستثنائي لهذه المبادرة، مؤكدًا أنها تتجاوز مجرد جلب النجوم.

يتحدث جيرارد بتفاؤل عن الخطط التي تم عرضها عليه قبل توقيع العقد، حيث شملت التركيز على بناء الأكاديميات وتطوير البنية التحتية لصناعة لاعبين متميزين، الأمر الذي يعكس رغبة المملكة في تقليص الفجوة بين لاعبيها ولاعبي الدول المتقدمة رياضيًا. يشير إلى أن كيفية استقطاب النجوم ستساهم فعليًا في رفع مستوى الأداء المحلي.

يتطرق جيرارد في حديثه إلى تطورات مستوى الأندية الكبيرة في السعودية، التي تمتلك استثمارات ضخمة، ويؤكد على تفوقها على بعض الأندية الأمريكية، مشيدًا بأجواء المنافسات التي تقام أمام جماهير كبيرة، ومع ذلك، يبقى التحدي قائمًا بسبب الفوارق المالية ولا يزال الطريق أمام اللاعبين المحليين طويلًا.

في سياق شخصي، يتحدث جيرارد عن ارتياحه للعيش في السعودية، حيث توفر بيئة عائلية ممتازة، مما جعله يوافق على هذا العرض. التجربة، رغم تحدياتها، كانت فرصة لاستكشاف ثقافة جديدة بعيدًا عن حياتهم السابقة في ليفربول، وهو ما جعله يستمتع بتجربته الجديدة بشكل ملحوظ.