خسر المنتخب السعودي الأول لكرة القدم أربع مباريات من أصل ست خاضها في غياب المدرب الفرنسي هيرفي رينارد، وتأتي هذه التحديات في ظل ظروف صعبة تحيط بالفريق، حيث يبتعد رينارد عن مواجهة جزر القمر يوم الجمعة ضمن الجولة الثانية من المجموعة الثانية لكأس العرب، وقد تولى رينارد المسؤولية مرتين خلال فترته الأولى بين 2019 و2023، حيث عَيّن مساعده لوران بونادي لتدريب المنتخب أثناء غيابه.
اعتمد بونادي على تشكيل منتخب يعتمد على الصف الثاني من اللاعبين الشباب، ولم يحقق نجاحا يذكر في النسخة الماضية من كأس العرب، حيث خرج الفريق من دور المجموعات بعد خسارته أمام منتخبي الأردن والمغرب، بالإضافة لتعادله مع فلسطين، هذه الفترة كانت تمثل تحديا كبيرا للمنتخب السعودي في ظل غياب المدرب الأساسي وتأثير ذلك على الأداء العام للفريق.
بعد العودة من كأس العالم 2022، خاض المنتخب السعودي بطولة كأس الخليج العربي في العراق، وتم تكليف سعد الشهري بالمهمة بدلاً من رينارد، واختار الشهري تشكيل فريق من الشبان أيضا، حيث حققت هذه المجموعة فوزا على اليمن في الدور الأول لكنها خسرت في المباريات التالية أمام العراق وعمان، مما سبب خروجا مبكرا للفريق.
ومن المقرر أن ينظم الاتحاد الدولي لكرة القدم “فيفا” مراسم سحب قرعة كأس العالم 2026 يوم الجمعة المقبل في واشنطن، حيث سيحضر رينارد الحفل بعد تأهل المنتخب السعودي إلى المونديال. وفي تلك الأثناء يواجه المنتخب جزر القمر، ويعتمد على المدرب الفرنسي فرانسوا رودريجيز لقيادته في هذه المباراة المهمة.
