يسعى فريق الشباب الأول لكرة القدم لتحقيق إنجاز جديد ببلوغ الدور نصف النهائي من كأس خادم الحرمين الشريفين، حيث يأمل أن تكون هذه المرة الثانية على التوالي، وهو ما لم يحدث منذ أكثر من عقد من الزمان، يواجه الفريق “الليوث” الليلة، عقبة قوية تتمثل في فريق الاتحاد، وذلك على ملعب مدينة الأمير عبدالله الفيصل الرياضية في جدة.
تجدد المواجهة بين الفريقين بعد حوالي ثمانية أشهر من آخر لقاء جمعهما في نصف نهائي النسخة الماضية من البطولة، والتي انتهت بفوز “النمور” بفارق هدف واحد، كما أنهى الشباب مشاركته في البطولة السابقة من دور الثمانية، بينما خرج من ثمن النهائي في الموسم الذي قبله، مما يجعل هذا اللقاء مصيريًا بالنسبة له.
حقق فريق الشباب الوصول إلى نصف النهائي مرتين متتاليتين في عامي 2013 و2014، ومنذ ذلك الحين لم يتمكن من تحقيق هذا الإنجاز مرة أخرى، رغم أنه تمكن من التقدم إلى النهائي في تلك النسختين، حيث خسر في الأولى أمام الاتحاد وانتصر في الثانية على الأهلي، ويشكل الوصول الحالي إلى نصف النهائي هدفًا يتطلع إليه اللاعبون والجهاز الفني.
منذ أن أُعيدت منافسات كأس خادم الحرمين الشريفين في موسم 2007-2008، كان لفريق الشباب نصيب من النجاح، حيث وصل إلى نصف النهائي سبع مرات، وتوج باللقب في ثلاث منها، وآخر تتويج له كان قبل 11 عامًا، مما يعكس تاريخه الحافل في هذه البطولة.
